今シーズン最初のGIフェブラリーＳ。
ダート路線は昨秋から新興勢力の台頭が目覚ましく、長らく続いていたホッコータルマエとコパノリッキーの2強体制からの世代交代となるかどうか。
ただ、今回のフェブラリーSには２強の壁を破ってGIを制したサンビスタ・サウンドトゥルーの姿がなく、ホッコータルマエも回避してドバイからの招待を待つとのこと。
こうなると抜けた馬が見当たらない状況になり、例年にない混戦模様になりそうだ。
有力馬紹介
コパノリッキー
昨年のJRA賞最優秀ダートホースで、史上初のJRA平地GＩ3連覇がかかっている。
昨年はこの馬にとって波乱のシーズンで、このレースで史上初の連覇を達成した後、左前脚の骨折が判明し休養。復帰初戦は3着に終わったが、続くＪＢＣクラシックも連覇しＧＩ5勝目をマーク。
ところが、次のチャンピオンズＣでは先手を取りながらもクリノスターオー・ガンピットからプレッシャーを受けた影響で7着と敗退。
さらに東京大賞典でも逃げたが、ホッコータルマエにマークされ厳しい展開になってしまい4着に敗れた。
控える競馬もできるが、この馬は気分良く自分のペースで走れないと崩れるという脆さがある。
だが、東京1600ｍは芝スタートで最初のコーナーまでの距離が長く、この馬にとっては競馬がしやすい舞台。
混戦模様のメンバー構成の中3連覇なるか。
ノンコノユメ
昨年、ジャパンダートダービーでＧＩ初制覇を飾った後、武蔵野Ｓも制覇。
続くチャンピオンズＣでは後方2番手からよく追い込んだが、勝利馬に半馬身及ばず2着惜敗。
蹄に不安のある馬で、空気が乾燥する冬場は得意ではないのかもしれない。
一週前追い切りでも好調さが見れなかったのも不安点。どこまで上げてこられているか要注意しておかなければならない。
安心材料は東京1600mで4勝を上げており、東京の500ｍの直線は力を発揮しやすい。
どこまで状態を持ってこられているかだけはチェックしておきたい。
《コラム執筆者：米田和真の予想・プロフィールはこちら》
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